Ab 2009 können Bürger aus Ländern, die am Programm für visumfreies Reisen (Visa Waiver Program) teilnehmen, ohne ein gewöhnliches Visum zu beantragen, müssen aber vor der Einreise in die Vereinigten Staaten eine ESTA-Genehmigung einholen.

Autorisierung ESTA auch bezeichnet alsElektronisches System zur Reisegenehmigung"ist eine vom Department of Homeland Security ausgestellte Sondergenehmigung, die Staatsangehörige von Ländern, die am Programm für visumfreies Reisen teilnehmen, beantragen und erhalten können, um in die Vereinigten Staaten reisen zu dürfen aus beruflichen Gründen, für Tourismusoder nur für den Transit.

ESTA erlaubt Ihnen einen Aufenthalt in den Vereinigten Staaten für einen Zeitraum von 90 Tagen und hat eine Gültigkeit von 2 Jahren ab dem Datum der Genehmigung oder bis zum Ablauf des Reisepasses, je nachdem, welcher Zeitpunkt früher liegt.
Ab dem 6. Juli 2023 hat jeder neue ESTA-Antrag für Staatsangehörige von Brunei, die einen bruneiischen Reisepass verwenden, eine maximale Gültigkeitsdauer von einem Jahr. Ab dem 1. August 2023 wird jeder neue ESTA-Antrag für ungarische Staatsangehörige, die einen ungarischen Reisepass verwenden, eine maximale Gültigkeitsdauer von einem Jahr haben.
Während dieser zwei Jahre ist eine unbegrenzte Anzahl von Reisen in die Vereinigten Staaten erlaubt, aber jeder aufeinanderfolgende Aufenthalt darf die Dauer von 90 Tagen nicht überschreiten.

Darüber hinaus ersetzt das ESTA das grüne Formular I-94W, das VWP-Bürger vor ihrer Ankunft in den USA während des Fluges ausfüllen mussten.